Tschetschenien war ein Land ohne Kriminalität. Der Gast galt als ein Geschenk des Allmächtigen, mit dem er die Ehre und den Glauben seines irdischen Dieners prüfte. Wenn ein Alter am Weg stand, hielt das erste Auto an… Nur ein Jahrzehnt später verschwanden die Fremden als Geiseln für Lösegeld, wurden Kinder in einer Schule zur Zielscheibe eines Terroranschlages. 

Heute hat der Tschetschene in vielen Actionfilmen die Rolle des Killers zugeteilt bekommen. Zugleich stieg das in Kriegen völlig zerstörte Grosny zum Dubai des Nordkaukasus auf. Und Staatschef Ramsan agiert als Putins Einpeitscher im Ukrainekrieg. Es ist schwer,  den Wandel nachzuvollziehen. 

In diesem Roman taucht  der Leser in das Leben der Familie der Ibragimows ein, begleitet drei Generationen durch die Jahre der Hoffnung, des Grauens und der Anpassung. Wenn am Ende nur wenige überlebt haben, stellt sich die Frage: was ist geblieben von dem freiheitsliebenden Volk? Wenn ein Tschetschene von der Erde geht, darf er noch immer keine Probleme für seine Angehörigen hinterlassen?

Die Hauptfiguren des Romans sind frei erfunden. Der erzählerische Stoff mischt sich mit dokumentarischen Passagen und nähert sich dem realen Geschehen an. Der Quellenreichtum und zahlreiche rekonstruierte Hintergründe führen nah an die Realität der Ereignisse heran. So kann ein mitteleuropäischer Leser das fast undurchschaubare Beziehungsgeflecht der Kaukasier nachvollziehen. Die russische Seite lässt sich nicht auf die Fehlleistungen des Trinkers Jelzin oder die lange Hand des Machtmenschen Putin reduzieren. Oft gaben Nuancen den Ausschlag für tragische Weichenstellungen, deren Folgen erst später absehbar waren. 

 Die ausgeprägte Informiertheit und der kritische Umgang mit medialen Überlieferungen zeichnen diesen Roman aus. Im Bereich der deutschsprachigen Belletristik ist es bisher wohl der einzige Versuch einer Gesamtschau des Konfliktes über mehrere Generationen hinweg.